यह उनकी गलती नहीं थी। पिछली पीढ़ियों को दोषी ठहराया गया था। फिर भी, हनन्याह, मीशाएल और अजर्याह ने खुद को बेबीलोन में पाया क्योंकि परमेश्वर हमेशा अपना वचन रखता है। सदियों पहले, परमेश्वर ने अपने लोगों से वादा किया था कि वाचा की अवज्ञा के परिणामों में से एक यह होगा: “तुम बेटे और बेटियों को जन्म दोगे, लेकिन उन्हें नहीं रखोगे, क्योंकि वे बंदी बना लिए जाएँगे” (व्यवस्थाविवरण 28:41)। [1] और अब इन तीन यहूदी बंदियों को अपनी वाचा की वफादारी की परीक्षा का सामना करना पड़ा। नबूकदनेस्सर की राक्षसी मूर्ति के सामने दुरा के मैदान में खड़े होकर, दबाव था: या तो मूर्ति के सामने झुकें और राजा का सम्मान करें या उसकी आग में जलें।
हम इस कहानी को अच्छी तरह जानते हैं। यह हमारे रविवार के स्कूलों, बाइबिल की कहानियों की किताबों और बच्चों के गीतों में है। लेकिन यह गंभीर पहली आज्ञा है, और दानिय्येल 3 के पाठ केवल बच्चों और प्रीस्कूलर के लिए नहीं हैं। “पूजा” और “सेवा” (जैसे कि किसी देवता की सेवा करना) शब्द कथा को भर देते हैं, और “मेरे सिवा तुम्हारा कोई दूसरा देवता न हो” (निर्गमन 20:3) की आज्ञा हमारे कानों में गूंज रही है, जब हम राजा की स्वर्ण प्रतिमा को आकाश में प्रभावशाली ढंग से उभरे हुए देखते हैं।
लेकिन जब बेबीलोन के सबसे बेहतरीन आराधना समूह ने प्रदर्शन किया और उनके आस-पास की भीड़ ने एक सुर में सिर झुकाया, तो यहूदी लोग अविचलित रहे। और इसके लिए उन्हें कीमत चुकानी पड़ी, उन्हें धधकती भट्टी में फेंक दिया गया। यहीं, सबसे अजीब जगहों पर, इन समर्पित लोगों ने ऐसे असाधारण आशीर्वाद का अनुभव किया – वही आशीर्वाद जो हम भी पा सकते हैं अगर हम अपने समय के लिए अद्वितीय गैर-बाइबिल दबावों के अनुरूप होने से इनकार करते हैं।
भट्ठी के अंदर, उन्होंने पाया कि वे बंधे नहीं थे। राजा ने सुनिश्चित किया कि उसके सबसे कठोर सैनिकों ने उन्हें बांध दिया, लेकिन आग में वे स्वतंत्र थे और इधर-उधर घूम रहे थे। उन्होंने परमेश्वर के वचन का पालन किया और वे स्वतंत्र थे सच्ची स्वतंत्रता वह नहीं है जो हम करना चाहते हैं बल्कि वह है जो हमें करना चाहिए। और हम तब से अधिक स्वतंत्र नहीं हैं जब हम पवित्र आत्मा के अधीन हो जाते हैं और परमेश्वर के वचन का पालन करते हैं।
अविश्वसनीय रूप से, यहूदियों ने देखा कि उन्हें कोई नुकसान नहीं पहुँचा। आग की लपटों ने उन्हें जलाने वालों को जला दिया, लेकिन उन पर कोई असर नहीं हुआ। उन्होंने यशायाह 43:2 में प्रभु के शब्दों (हालाँकि प्रतीकात्मक) को सच साबित किया: “जब तुम आग में से गुज़रोगे, तो तुम जलोगे नहीं।” आज परमेश्वर के लोगों के रूप में, हमें परमेश्वर के वचन का पालन करने के लिए इनाम के रूप में शारीरिक सुरक्षा का वादा नहीं किया गया है। लेकिन जब हम आज्ञा मानेंगे, तो हम आध्यात्मिक रूप से सुरक्षित रहेंगे: “प्रभु सच्चा है, और वह तुम्हें मजबूत करेगा और तुम्हें दुष्ट से बचाएगा” (2 थिस्सलुनीकियों 3:3)।
लेकिन भट्टी में सबसे बड़ी आशीष यह थी कि वे तीन आदमी अकेले नहीं थे। चौथा भी था, संभवतः मसीह अवतार से पहले की अभिव्यक्ति में। प्रभु हमेशा अपने लोगों को खोज लेते हैं। जब हम अपने दिन में उनके लिए खड़े होते हैं, तो दुनिया हमें अपनी “भट्टी” में डाल सकती है, लेकिन यहीं पर मसीह की उपस्थिति का आनंद अधिक कीमती हो जाता है। काम पर अलगाव की गर्मी को सहना क्योंकि आप बाइबिल के सिद्धांतों से समझौता नहीं करेंगे? चौथा आदमी आपके साथ है। स्कूल में अस्वीकृति और तिरस्कार की लपटों को भारी पाते हुए क्योंकि आप झुकना नहीं चाहते? चौथा आदमी आपके साथ है। अपने परिवार से अलग होने से घुटन महसूस करते हैं क्योंकि परमेश्वर का वचन और उसका पुत्र अब आपके लिए सब कुछ है? चौथा आदमी आपके साथ है। वास्तव में, वह हमें कभी नहीं छोड़ेगा और न ही त्यागेगा (इब्रानियों 13:5)। और भले ही दांव दानिय्येल 3 जितना ऊंचा हो, हमें किसी और के सामने घुटने नहीं टेकने चाहिए।